Curso Teórico –Práctico y Ciclo de Conferencias Magistrales sobre GIRH y Cambio Climático:  Hacia una Adaptación Estratégica en México

En las últimas décadas se ha reducido significativamente el desconocimiento acerca del cambio climático. No tanto como es necesario, pero suficiente para saber con certeza que las manifestaciones alrededor del mundo no son hechos casuales, sino que forman parte de un proceso irreversible y para el cual es imprescindible estar preparados.

Los esfuerzos de la comunidad mundial se dirigen hacia tres grandes áreas: a) entender en profundidad las causas que han dado lugar al cambio climático y las acciones que se pueden emprender para disminuir el aporte antropogénico en este proceso, y visualizar las tendencias y proyecciones del clima para el resto del siglo; b) impulsar cambios eficaces conducentes a una reducción del aporte antropogénico en este proceso; y finalmente c) identificar y planear modificaciones y mecanismos de adaptación necesarios en la gestión de distintos recursos clave, como el agua, que se ven afectados inevitablemente por los efectos del cambio climático.

Si bien las tres grandes áreas señaladas son esenciales y van de la mano, el interés de las instituciones y redes organizadoras de este curso está centrado en el tercer punto: la adaptación al cambio climático que, indiscutiblemente, la gestión de los recursos hídricos tiene que incorporar. 

El Panel Intergubernamental de Cambio Climático ha aportado un valioso conocimiento sobre el vínculo entre el cambio climático y el agua, con algunos mensajes a tener en cuenta para la gestión de este esencial recurso:

§         Las prácticas de gestión actuales del agua pueden no ser lo suficientemente fuertes como para lidiar con los impactos del cambio climático en cuanto a la oferta de agua, riesgos de inundaciones, salud, agricultura, energía y sistemas hídricos. Sumados a los problemas que la gestión de los recursos hídricos ya tiene, se requiere que incorporar información acerca de la variabilidad climática.

§         El cambio climático desafía la tradición de asumir que la experiencia hidrológica pasada provee una buena guía para las condiciones futuras. Los procedimientos de adaptación y mitigación que incorporan proyecciones hidrológicas se están desarrollando en algunas regiones.

§         Las opciones diseñadas para asegurar provisión de agua tanto en situaciones regulares, como durante sequías, requieren estrategias de gestión de la oferta, pero con mayor importancia de la gestión de la de la demanda.

§         La gestión de los recursos hídricos claramente impacta en muchas áreas políticas: energía, salud, seguridad alimentaria, y conservación de la naturaleza, entre otras. Por tanto, las opciones de adaptación y mitigación deben hacerse desde una mirada que atraviese los usos múltiples dependientes del agua.

§         La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) debe ser un instrumento para explorar medidas de adaptación al cambio climático, pero por el momento, está en su infancia.

§         En cuanto a la situación específica de América Latina, el informe sugiere que las políticas de gestión de recursos hídricos en América Latina tienen que ser relevantes y ser incluidas como puntos centrales en los criterios de adaptación. Esto incrementará la capacidad de la región para mejorar su gestión de la disponibilidad de agua.

La relación entre las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático y el agua es reciproca. El mayor conocimiento acerca del cambio climático permitirá conocer el impacto que éste tendrá sobre los recursos hídricos; tanto como el mayor entendimiento sobre la GIRH ayudará a estar mejor preparados para pensar estratégicamente las formas de adaptación que son necesarias implementar.